Por Abraham Ascencio
Hoy 10 de agosto cumple 800 años la Orden de los Mercedarios, la cual tiene origen en Barcelona, España; cuando san Pedro Nolasco fundó el 10 de agosto de 1218, la Orden de la Virgen María de la Merced de la redención de los cautivos, con la participación del rey Jaime de Aragón y ante el obispo de la ciudad, Berenguer de Palou.
A lo largo del tiempo el escudo mercedario se ha ido modificando y modernizando, siendo utilizado en distintos logos, que van hasta los usados por equipos de futbol.
El escudo de la Merced es, sin duda, el elemento más identitario de la Orden. Por donde hayan pasado los mercedarios aparece, de una u otra forma, el escudo como signo de su presencia, ejemplo de ello es la ciudad de Tulancingo, en donde se encuentra la Iglesia de la Merced, misma que en su exterior e interior está identificada con el escudo de la orden.
Los elementos del escudo son los siguientes y su significado:
La cruz es blanca plata, símbolo de inocencia y pureza, sobre fondo rojo sangre. ocupa la parte superior del escudo. en ella va impresa la decisión entusiasta de la iglesia de apoyar la labor redentora en el momento de su fundación. es la cruz de la catedral de Barcelona que el obispo de entonces regala a la orden.
las barras, son rojas sangre, símbolo de amor y caridad y amarillas oro, símbolo de benignidad y nobleza. ocupan la parte inferior del escudo. son las barras de la corona de Aragón. el rey Jaime I, entusiasta colaborador de la orden de la merced, presente en su fundación en la catedral de Barcelona el día 10 de agosto de 1218, regala a la orden su escudo como expresión de su apoyo a la obra redentora.
Las 4 barras color sangre en el escudo de la corona de aragón tienen su origen, según la tradición, en el hecho de que Wilfredo el velloso, fundador de la dinastía de los condes de Barcelona, cayó gravemente herido luchando contra los normandos al servicio de Carlos el calvo, emperador de los franceses entre los años 875-877. para premiar su valor, Carlos el calvo le concedió en su lecho de campaña las armas heráldicas a él y a sus descendientes, con ese fin, mojó los cuatro dedos de su mano derecha en la sangre que manaba de la herida y los imprimió sobre el escudo del conde dejándole marcadas cuatro barras rojas.
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